随着汽车行业的快速发展，消费者对于汽车内外饰的要求也越来越高。远观北美、欧洲汽车内外饰创新前沿技术，主流的主机厂如GM\BMW\Benz等在内外饰设计上提倡无缝集成技术及模块化（表面+光学元件+电子元件）。而IME模内电子工艺作为一种集成了表面装饰技术和电子电气技术的新兴工艺，会逐渐成为生产汽车内外饰的主流技术之一，对整个汽车行业起到至关重要的作用。
一、什么是IME？
通俗点说，模内电子(IME)是传统的模内装饰(IMD)技术与柔性印制电路的结合。
模内电子(IME)产品设计时，会通过注塑分析和散热分析，得出模内电子(IME)产品在注塑成型时的充填过程、温度分布、翘曲变形以及稳定工作下的散热特点，保证柔性电路的功能可靠。最终，制作出的模内电子(IME)产品实物可以准确完成所有设定的控制功能，并通过安装在整车上进行的性能测试。
未来汽车内外饰会将机械式多功能控制开关向IME控制开关转换，并且相比原先的机械式开关，IME控制开光会减重近70%，实现了轻量化的目标。同时，这一技术也会广泛用于家电、消费电子、医疗器械等领域。是“智能表面”、“智能皮肤”、“电子皮肤”的主要实现方案之一。
图一、柔性电路样例
图二 IME技术的工艺流程图
二、IME工艺的难点是什么？
从工艺流程上来看，IME是模内装饰工艺的一种延伸，也可以说是IMD的一种进阶版本，应用柔韧性更好的薄膜基材，用能导电的柔性油墨取代了装饰性油墨，实现电子功能。因此，工艺难点就是IMD工艺与电路印刷工艺的如何有机的结合，目前主要体现在如下几个方面：
1. 成型时要考虑更精确的位置度及拉伸性，造型图案与电子元器件的位置配合必须一直保持一致；
2. 膜片成型时，导电银浆由于延展性不好，容易出现拉伸断裂的现象，造成电路断路；
3. 膜片成型时，电子元器件变形损坏的问题；
4. 对焊接的精度及牢固性有很高的要求，电子元器件会脱离焊接，造成电路断路；
5. 膜片注塑时，材料的流动及压力都会对膜片上的电子元器件造成损坏；
6. 在IME每道工序完成后都要进行详细的检测，如果在注塑之后才进行检测，就极难追溯到问题环节。
三、IME工艺的特点有哪些？
1、轻量化
由于是在膜片背面直接印刷电路和焊接电子元器件，因此产品内部结构非常简单。以汽车车顶控制面板为例，传统工艺需要IMD饰板、导光板、隔光板、PCBA等，总重量大概在600g左右，而IME工艺可以将总重量减少到200g左右，能降重50%-70%。
2、省空间
同样是由于产品内部结构非常简单，传统工艺的汽车车顶控制面板的厚度大概在50mm左右，而IME工艺可以将产品总体厚度控制在10mm以内，能节省大量的车内空间，用于布置其他汽车零件。
3、高防护等级
IME产品所有的电子元器件都密封在饰板内部，饰板本身会对电子元器件进行防护，对比传统工艺，IME工艺的产品拥有更好的防水防尘性能。
4、降低制造成本
IME在量产时，由于结构简单，减少了原材料和零部件数量，可大大减少模具的开发和加工工序的步骤，成本可节约30%左右。
四、IME工艺的现状和未来
目前来说真正能实现IME量产的公司还是比较少的。芬兰的tactoteck是其中的佼佼者。另外，一些国际上知名的一级供应商佛吉亚、延锋、安通林、均胜、NOVEM等都在密切关注或积极参与该技术的研发。
随着智能座舱的普及和发展，消费者需要更美观、更多功能的全新人机交互界面（HMI）。IME工艺技术会进一步发展成熟，使用终端包括汽车、家电、消费电子、医疗器械等。未来IME的发展前景是十分可观的。